Je suis toujours agréablement surprise par les livres de Cédric Ramadier et Vincent Bourgeau, duo incontournable de la littérature jeunesse, qui cachent souvent bien leur jeu.

Ici, avec cet album de circonstance, venez à la rencontre de ces animaux et de ce paysage qui changent sous le manteau doux et apaisant de la neige.

"C’est l’hiver. Le froid pointe le bout de son nez. Mais qui fouine ainsi dans les feuilles d’automne? Oh! Il neige!"
 

Ce tout-carton est un album sur lequel, contrairement à ma première impression, j'ai trouvé bien des choses à dire. C'est souvent ce que je me dis quand je me trouve devant un titre du duo.
En effet, à la première lecture, on découvre une histoire d'animaux qui jouent ensemble dans un paysage hivernal.
Une hermine, un renardeau, une perdrix et un lapin apparaissent tour à tour, chacun dans un endroit différent du décor dont l'angle de vue, lui, ne change pas tout au long du livre. Chaque nouvel arrivant semble chercher quelque chose. Et chacun va rapporter un élément naturel différent. Aline, l'hermine, récupère des pommes de pins, Aldo, le renardeau, des baies, Julie, la perdrix, des brindilles et Lucien, le lapin, une grande carotte.

Rien de spécial si on prend tout cela séparément. Oui, mais si on les rassemble sur deux boules de neige de taille différente... Oh! Voilà de quoi réaliser un joli bonhomme de neige.
Sous ses airs d'histoire toute simple sur le passage de l'automne à l'hiver, cet album introduit habilement d'autres notions intéressantes.
L'enfant va, au fil des pages, découvrir comment le paysage change sous la neige qui, peu à peu, recouvre tout. Il va aussi s'apercevoir que les animaux eux-mêmes changent de couleur. De brun ou gris, ils deviennent blancs. C'est une façon simple de montrer qu'avec les saisons, le pelage des animaux ne reste pas, pour certaines espèces, identique. Cette caractéristique est ici présentée avec subtilité. J'avoue d'ailleurs que je ne m'en étais pas aperçue au départ. Il m'a fallu plusieurs lectures (et l'aide de ma fille) pour le réaliser.
Oh ! Il neige... est aussi un cherche et trouve. L'image, avec ce plan fixe, invite à chercher les éléments qui se modifient au fil des pages. Le texte, lui, nous interpelle et nous interroge sur ce que font les uns et les autres. Où est le lapin? Que fait-il? Où est le renard pendant que la perdrix est occupée?
Il y a, malgré le dénuement de l'environnement présenté, une grande richesse de détails qui permet de parler et surtout de faire parler l'enfant avec qui on lit cet album.
Le texte qui joue sur la répétition de "Oh!" permet de s'émerveiller de tous ces flocons qui tombent et de la blancheur qui prend peu à peu toute la place sur les pages. C'est très agréable à lire et c'est à portée des tout-petits.
C'est beau, c'est rythmé, c'est joyeux et en même temps très apaisant, comme la neige qui tombe.

Un très bel album !